A londoni Funkystepz a UK funky egyik legizgalmasabb és egyben legrejtelmesebb formációja jelenleg. A három producerből és egy dj-ből álló csapatról nem tudni, hogy honnan jöttek, sem azt, hogy mi mozgatja őket a közös zenélésben, de mégis mindenhol ott vannak, a számaikat pedig tavaly rongyosra játszotta az összes ismertebb house és bass körökben mozgó lemezlovas. Nem volt ezért sem meglepő, hogy Kode9 tavaly ősszel bejelentette a leigazolásukat a Hyperdubhoz, ráadásul a januárban megjelent Fuller / Hurricane Riddim című bakelit igazolta is a döntés helyességét. A kiadvány nem csak okosan kereste tovább a UK funky lehetséges új irányvonalait, de ugyanakkor volt a felvételekben egy olyan lazaság és könnyedség, ami egyértelművé tette, hogy a Funkystepz nem csak egy nagyon szűk szakmai rajongótábor tetszését szeretné elnyerni.

A hivatalos folytatásra közel kilenc hónapot kellett várni, így nem meglepő, hogy az elvárások a hosszas várakozás során mindenhol magasra nőttek. Viszont akármennyire szeretném azt írni, hogy az új, The Trouble című ep egy újabb remek fejezet az életműben, sajnos nem az, és rengeteg dolgot meg is kérdőjelez. A címadó szám talán az eddigi legnehezebb Funkystepz-zene: kemény dobok, sípok és húzós basszus több mint öt percben, avagy minden, amit eddig nem hallottunk az alakulattól. S persze ezzel még nem lenne baj, ha maga a felvétel nem lenne teljesen érdektelen, de igazából a hozzávalókból semmi érdekeset nem hoztak ki. Más a helyzet a b-oldalt nyitó Dirty Dutch-csal, ami azon kívül, hogy egy nagyon klassz – és funkys! – vonós melódiával nyit, részben kölcsön is vesz pár elemet a hollandföldön idén nagyon pörgő bubbling irányzatból. Sokkal vidámabb és táncolhatóbb így a végeredmény, pontosan emlékeztetve minket mindarra, amiért érdemes immáron több mint egy éve nyomon követni a Funkystepz-t. Nagy kár azonban, hogy a zárásra nem tudják fenntartani ezt a színvonalat, és ellensúlyozni a címoldal gyengeségét. A John Wayne ugyanis nem más, mint egy újabb nehezebb felvétel, s bár egy fokkal dinamikusabb a párjánál, mégsincs egy szinten a Dirty Dutch-csal, a korábbi szerzeményekkel meg aztán pláne nem. Nehéz így megmondani, hogy csak ez az ep lett felemás, vagy a Funkystepz akar radikálisan megújulni, de az biztos, hogy a korábbi megoldásaik jobbak voltak, és azokkal még bőven lehetne mit mutatni. (Hármas.)

The Trouble EP